Perdana Menteri Australia Anthony Albanese mengatakan pada Rabu (8/3/2023), dia akan mengunjungi Amerika Serikat untuk bertemu Presiden Joe Biden. PM Albanese akan mengikuti pertemuan singkat, puncak trilateral pekan depan dengan Biden dan Perdana Menteri Inggris Rishi Sunak terkait pembahasan ke depan kekuatan Kaukus Australia-Inggris dan AS (AUKUS). Dengan membahas sebuah proyek besar untuk menyediakan kapal selam bertenaga nuklir dan senjata berteknologi tinggi lainnya kepada Australia untuk perkuat kawasan Indo-Pasifik.
Rencananya Albanese bertemu Biden dan Sunak di San Diego pada Senin depan. Pertemuan ketiganya untuk mengungkapkan rincian baru dari pakta AUKUS 2021, yang disusun sebagai bagian dari upaya melawan kekuatan Cina di kawasan Indo-Pasifik. Duta Besar Australia untuk Amerika Serikat Arthur Sinodinos mengatakan pekan lalu, rincian kesepakatan kapal selam nuklir tersebut akan diumumkan pada pertengahan Maret. Akan tetapi ketiga pemerintah AUKUS menolak berkomentar mengenai waktu dan tempat yang lebih spesifik.
Pakta AUKUS akan menjadi proyek pertahanan terbesar Australia dan menawarkan prospek kekuatan militer di Indo-Pasifik dari ketiga negara tersebut. Namun masih belum jelas apakah itu akan diperkuat kapal selam buatan AS atau Inggris, atau kombinasi keduanya, dan juga kapan kapal selam tersebut akan mulai beroperasi. Beberapa ahli percaya kesepakatan AUKUS ini dapat mencakup rencana menempatkan kapal selam nuklir AS dan Inggris di kawasan laut Australia. Hal ini bisa digunakan untuk melatih awak Australia dan mengisi kesenjangan kemampuan kru, sampai kapal selam Australia yang baru benar benar beroperasi, yang diperkirakan sekitar 2040.
