Para ahli klimatologi dan cuaca mengatakan perubahan iklim tidak membuat bencana siklon, seperti yang menerjang Bangladesh, menjadi lebih sering, tetapi justru membuat bencana lebih intens dan merusak. Dilansir oleh The Straits Times, Selasa (16/5), fenomena alam yang sangat kuat ini memiliki label yang berbeda sesuai dengan wilayah yang dihantamnya. Siklon dan angin topan, semuanya adalah badai tropis dahsyat yang dapat menghasilkan energi 10 kali lebih besar daripada bom atom Hiroshima. Deretan bencana ini dibagi ke dalam kategori yang berbeda sesuai dengan kekuatan angin berkelanjutan maksimumnya dan skala kerusakan yang berpotensi ditimbulkannya.
“Siklon adalah sistem bertekanan rendah yang terbentuk di daerah tropis di daerah yang cukup panas untuk berkembang,” kata Emmanuel Cloppet, dari kantor cuaca Prancis, Meteo France. “Dicirikan oleh awan hujan/badai yang mulai berputar dan menghasilkan hujan dan angin kencang, serta gelombang badai yang diciptakan oleh angin,” tambahnya. Fenomena cuaca yang sangat besar ini, beberapa ratus kilometer lebarnya, menjadi lebih berbahaya karena kemampuannya untuk menempuh jarak yang sangat jauh. Siklon tropis dikategorikan menurut intensitas angin, naik dari depresi tropis (di bawah 63 kilometer per jam), melalui badai tropis (63 kilometer per jam hingga 117 kilometer per jam) hingga badai besar (di atas itu). Itu disebut siklon di Samudra Hindia dan Pasifik Selatan, angin topan di Atlantik Utara dan Pasifik timur laut, dan topan di Pasifik barat laut.
Badan meteorologi menggunakan skala yang berbeda untuk mengategorikannya, tergantung pada cekungan samudera tempat terjadinya. Skala paling terkenal untuk mengukur intensitas dan potensi destruktifnya adalah skala angin Saffir-Simpson lima tingkat. “Siklon paling ganas, kategori tiga hingga lima pada skala Saffir-Simpson, yang menyebabkan kerusakan paling parah semakin sering terjadi,” kata WWA. Perubahan iklim yang disebabkan oleh aktivitas manusia mempengaruhi siklon tropis dalam tiga cara utama, dengan menghangatkan udara dan lautan dengan memicu kenaikan permukaan air laut. “Siklon tropis adalah peristiwa curah hujan paling ekstrem di planet ini,” kata WWA dalam publikasinya Reporting Extreme Weather And Climate Change. Hujan deras inilah yang terkadang menyebabkan banjir dan tanah longsor fatal, seperti kasus Topan Freddy, yang menewaskan ratusan orang di Malawi dan Mozambik pada awal tahun 2023. Perubahan iklim juga memanaskan lautan. Air hangat ini memicu siklon dan memberi mereka kekuatan.
