Transisi kepala daerah baru menjadi salah satu faktor perlambatan penyerapan anggaran. Banyak kepala daerah yang baru dilantik masih dalam proses menyusun struktur pemerintahannya. Pemerintah daerah perlu menahan sebagian anggaran untuk membayar kontrak proyek yang jatuh tempo di akhir tahun.
Hal ini dilakukan karena banyak proyek yang baru dibayarkan setelah pekerjaannya selesai. Pemerintah daerah harus menyiapkan sendiri dana untuk gaji dan operasional pada bulan Januari. Dana tersebut ditahan sebagai persiapan jika transfer dari pemerintah pusat mengalami keterlambatan.