Perjanjian pertahanan yang ditandatangani antara Korea Utara dan Rusia pada bulan Juni 2024 lalu mulai berlaku pada hari Rabu (4/12/2024). Perjanjian tersebut mengkonsolidasikan pemulihan hubungan antara Moskow dan Pyongyang dengan latar belakang perang yang dilancarkan Rusia di Ukraina. Formalisasi perjanjian itu terjadi ketika Amerika Serikat dan Korea Selatan menuduh Korea Utara yang bersenjata nuklir mengirim lebih dari 10.000 tentara untuk membantu Rusia memerangi Ukraina.
Para ahli mengatakan pemimpin Korea Utara Kim Jong Un sangat ingin memperoleh teknologi canggih dari Moskow dan pengalaman tempur bagi pasukannya sebagai imbalannya. Kim dan Presiden Rusia Vladimir Putin menandatangani kesepakatan kemitraan strategis selama kunjungan kepala Kremlin ke Pyongyang. Perjanjian ini mewajibkan kedua negara untuk memberikan bantuan militer “tanpa penundaan” jika terjadi serangan terhadap negara lain, dan bersama-sama menentang sanksi Barat.
Para analis berpendapat Pyongyang mungkin menggunakan Ukraina sebagai sarana menyelaraskan kembali kebijakan luar negerinya. Dengan mengirimkan tentara, Korea Utara memposisikan dirinya dalam ekonomi perang Rusia sebagai pemasok senjata, dukungan militer, dan tenaga kerja — bahkan berpotensi melewati sekutu tradisional, tetangga, dan mitra dagang utama Tiongkok, kata mereka. Korea Utara dan Rusia telah memperkuat hubungan militer mereka sejak invasi Moskow ke Ukraina pada Februari 2022. Kedua negara tersebut berada di bawah serangkaian sanksi PBB — yang pertama karena program senjata nuklirnya dan yang terakhir karena konflik Ukraina.
