Kabar miring tentang nyamuk dengan bakteri Wolbachia semakin liar. Inovasi Wolbachia pada program penanggulangan dengue di Indonesia bahkan sampai disebut merupakan hasil rekayasa genetik yang didesain sebagai senjata pembunuh manusia. “Wolbachia sebagai rekayasa genetik itu disinformasi yang sangat kuat karena faktanya bakteri Wolbachia bakteri alami yang banyak di berbagai jenis serangga,” kata peneliti nyamuk dengan bakteri Wolbachia di Pusat Kedokteran Tropis Universitas Gadjah Mada (UGM), Riris Andono Ahmad, dalam Podcast “Wolbachia, Cara Baru Melawan Dengue” diikuti dalam jaringan di Jakarta, Selasa (21/11/2023).
Riris mengatakan bakteri Wolbachia yang dimasukkan ke dalam sel di tubuh nyamuk penyebab demam berdarah dengue, Aedes Aegypti, identik dengan Wolbachia yang ada di inang aslinya, yaitu Drosophila Melanogaster atau jenis serangga bersayap yang masuk ke dalam ordo Diptera, umumnya dikenal sebagai lalat buah. Inovasi tersebut diyakini Riris tidak akan memicu perubahan genetik dari bakteri Wolbachia di sel serangga maupun pada nyamuknya.
“Analoginya, bakteri Wolbachia ada di banyak serangga kemudian dimasukkan ke dalam nyamuk Aedes Aegypti. Itu mirip seperti kita konsumsi bakteri seperti susu probiotik, begitu bakteri diminum masuk dalam tubuh kita, tidak jadi manusia rekayasa genetik,” katanya. Riris juga menepis kabar Wolbachia sebagai senjata pembunuh manusia sebab dapat memicu penyakit baru manakala bakteri Wolbachia berpindah ke tubuh manusia melalui gigitan nyamuk.
