Tujuan desentralisasi yang memberikan ruang kepada daerah untuk melakukan inovasi kebijakan akhir-akhir ini terhambat akibat adanya kebijakan pemangkasan transfer keuangan daerah oleh pemerintah pusat. Daerah berada pada mode bertahan yang membuat mereka tidak lagi berlomba-lomba menciptakan terobosan kebijakan. Daerah harus berupaya keras untuk menutup anggaran, sementara pemerintah pusat hanya mengimbau agar daerah bekerja secara kreatif dan tidak ada solusi praktis.
Desentralisasi yang sejatinya merupakan instrumen pemberdayaan bergeser menjadi mekanisme administrasi. Pemerintah daerah akan lebih banyak menjalankan agenda pemerintah pusat ketimbang mengembangkan solusi untuk menjawab problem di tingkat lokal. Dengan begitu, apakah desentralisasi masih bisa diandalkan?
Seharusnya, relasi keuangan antara pemerintah pusat dan daerah dikembalikan pada semangat memperkuat pemerintah daerah bukan mengendalikannya. Kebijakan efisiensi jangan sampai mengorbankan pemerintah daerah. Pemerintah pusat perlu mengkaji program prioritas yang memboroskan anggaran. Daerah harus diberi ruang untuk melakukan inovasi dan menggenjot pertumbuhan. Dana transfer ke daerah perlu dipulihkan agar masa depan desentralisasi terjaga.