Pekan Olahraga Nasional (PON) XXI Aceh-Sumatera Utara (Sumut) 2024 resmi dibuka Presiden Joko Widodo di Stadion Harapan Bangsa, Banda Aceh, Senin (9/9) malam. Pembukaan PON bertepatan dengan Hari Olahraga Nasional (Haornas). Selain Jokowi, Menpora Dito Ariotedjo dan Ketua KONI Marciano Normal juga terlihat di tribune VVIP pada acara malam ini. Atlet panjat tebing peraih medali emas Olimpiade Paris 2024 Veddriq Leonardo menjadi wakil dari para kontestan untuk membacakan janji atlet. Rangkaian acara pembukaan sudah dimulai sejak pukul 20.00 WIB yang dimulai dengan penampilan tari-tarian yang mengangkat kearifan lokal sekaligus menggambarkan kekayaan budaya Aceh. Ada pula pembacaan ayat suci Alquran dan kembang api.
Sementara acara pembukaan di Sumatera Utara berlangsung di Stadion Baharuddin Siregar, Lubuk Pakam, Kabupaten Deli Serdang, Sumatera Utara. Sama seperti di Aceh, di Stadion Baharuddin Siregar pun ada beragam acara pembukaan dan defile.
Presiden Joko Widodo berharap PON 2024 bisa menjadi ajang yang melahirkan banyak atlet pemecah rekor dunia dan peraih medali emas di internasional. “Melahirkan lebih banyak atlet pemecah rekor dunia, melahirkan lebih banyak peraih medail emas SEA Games Asian Games dan Olimpiade. Saya harap juga PON ini bisa menjadi ajang untuk semakin mempererat persatuan kita. Saya harap ajang ini juga untuk memperkokoh tali persaudaraan kita sebagai satu bangsa. Saya titip fairplay,” kata Jokowi.
